經常性頭痛的成因
頭痛是人類最常有的病徵之一，根據英國統計數字顯示有85%人口在一年之內最少會遇上一次頭痛，亦有38%成年人將會在兩個星期之內遭受到頭痛困擾。由此看到頭痛這個病徵是多麼常見。幸好大多數頭痛並非因為身體有什麼嚴重毛病所引致，亦通常並非頭顱裏的組織有病變所引起。但是頭痛成因卻十分之多，絕對需要專業醫療人員的幫助才能準確地找得出來。
要知道頭痛只是一種病徵，本身並非疾病，每次遇到頭痛就買止痛藥來吃，令頭痛消失並非治療頭痛的好方法。要治療頭痛首先必須找出引致頭痛的病因，然後對準病症採取醫療才是上策。
引致頭痛的主要疾病有緊張性頭痛，混合頭痛，脊骨錯位，頸椎退化，頸椎關節病，群發頭痛，偏頭痛，藥物依賴性頭痛，情緒低落，血糖過低，糖尿病，貧血，甲狀腺毛病，牙科毛病，青光眼，眼部光學性毛病，鼻竇炎，創傷性頭痛，脊椎手術後遺症，上氣管道感染或一些較少見但卻是十分嚴重的病患例如中風，腦出血，顳動脈炎，腦膜炎，腦壓上升，腦部腫瘤………等等，真是難以詳列。
幸好大多數頭痛是由緊張性頭痛，混合性頭痛，脊骨錯位，頸椎退化，頸椎關節病所引致。只要尋找出正確的診斷，在治療上並沒有太大困難。
緊張性頭痛(Tension
Headache)，痛楚的範圍通常是對稱的，由後枕伸延到前額【如圖】，頭痛維持大約數小時，病發其間，頭痛每日法作，通常患者不會察覺到頭痛是與精神緊張有關，但當經過仔細的查問，不難發現患者的緊張情緒與頭痛的直接關係。一名澳洲醫學權威Dr
J.Murtagh 於1994年的著作中指出，緊張性頭痛除了精神因素以外，頸脊椎的功能失常也是引致緊張性頭痛的主要成因。
混合性頭痛(Combination
Headache)，發病時與緊張性頭痛，頸椎病變性頭痛，偏頭痛，藥物依賴性頭痛等病症的徵狀都相似。患者經常形容頭痛的程度有如頭顱就快爆裂般，整天都感覺到痛楚的存在，幸好通常只維持3-7天，但有時亦會維持數個月之久。頭痛發作期間常於工作忙碌的時候，有時也發生在交通意外後，頸部或頭部曾經受過創傷之後。
頸椎病變性頭痛(Cervicogenic
Headache)是由頸脊骨錯位，頸椎退化，頸椎關節病所引致。有些學者稱這類頭痛為後枕神經痛。引致頭痛的原因主要是頸椎神經根第一，二，三條出毛病所引起。痛楚的範圍常常只是一側，由頸伸延到後枕，頭的側面及到達眼球的後面【如圖】。不少醫療人員把頸椎病變性頭痛錯誤地診斷為偏頭痛。
上述的三種是常引致頭痛的病患，脊醫都可以很有效地替病人解決。至於引致頭痛的其他成因，脊醫亦能替患者診斷出來給予患者適當的治療及轉介。
作者︰
梁濟康脊醫
本文曾刊登於信報財經新聞2001年9月15日星期六醫療寰宇版
